Mauro Loguercio

Libretti

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Luigi Cherubini - Quartetti
Vita e Tavole Sinottiche

Cherubini nasce a Firenze il 14 settembre 1760 e si spegne a Parigi il 15 marzo 1842, spettatore di una evoluzione musicale che, partendo dall'Orfeo ed Euridice di Gluck, giunge sino al Tannhauser di Wagner.

In Italia fu completamente dimenticato dall'avvento di Rossini e, dalla rappresentazione nel 1788 a Torino dell'Ifigenia in Aulide, si dovette attendere 121 anni perché si riesumasse Medea per la Scala nel 1909, senza peraltro suscitare particolare interesse.

Fu però oggetto di grande stima soprattutto da parte del mondo musicale di lingua tedesca (Beethoven lo riteneva nel 1805 il miglior compositore drammatico e nel 1817, addirittura, il più grande compositore vivente).

Trasferitosi dalla sua città natale a Parigi all'età di 28 anni, ebbe inizialmente non poche difficoltà in terra francese nonostante la sua amicizia con Viotti, il quale lo agevolò grazie alle sue entrature framassoniche nel mondo intellettuale parigino.

Questa emigrazione non gli rese certamente la vita più facile, e la sua biografia racconta periodi di grande depressione e lo descrive come un uomo dal carattere altero e scontroso, cosa che gli procurò fra l'altro l'ostentata antipatia da parte di Napoleone, il quale probabilmente non sopportava di non essere ossequiato in maniera più che plateale: mentre non è difficile immaginarsi la faccia di Cheubini - giunta a noi grazie a qualche dipinto e ad un salacissimo schizzo - di fronte all'italiano (la Corsica era ancora tale) che lo chiamava Scerübinì, alla francese.

Ma, col passare degli anni, Cherubini riuscì a comprendere meglio la politica, e potè così consolidare ed ampliare il suo prestigio a Parigi nonostante i successivi cambiamenti di governo; celebrando infine sia la Rivoluzione - con opere quali l'Hymne à la fraternité e il Chant républicain - sia la monarchia - componendo nel 1816 su commissione di Luigi XVIII il Requiem in Do minore destinato ad una festa commemorativa in onore di Luigi XVI, il borbone decapitato durante la Rivoluzione stessa.

Nominato professore al Conservatoire di Parigi ebbe finalmente anni di relativa tranquillità, durante i quali compose Medea (1797), la sua opera più famosa, grazie alla grande ammirazione di musicisti quali Beethoven - che sembra ne possedesse una copia - e Brahms, che la considerò la composizione più drammatica di cui fosse a conoscenza, nonchè, in tempi moderni, grazie alla straordinaria interpretazionie di Maria Callas (il cui ascolto Sviatoslav Richter affermava essere stato la più emozionante esperienza della sua vita in campo operistico).

Nella vecchiaia giunsero anche gli onori: Napoleone lo nominò Cavaliere, Luigi XVII gli concesse il Cordone di S. Michele, Carlo X lo nominò Ufficiale della Legion d'Onore e nel 1822 fu nominato Direttore del Conservatoire.

Infine, per meglio inquadrare la sua personalità non vanno sottovalutate le testimonianze affettuosissime dei suoi numerosi allievi, cui egli era legatissimo, e ai quali trasmetteva la sua intransigente disciplina di scrittura, sempre scevra da concessioni a facili soluzioni.

Nella forma religiosa, che gli era particolarmente congeniale, pose le basi per tutte le rivisitazioni posteriori, quali quelle di Beethoven, Berlioz, Bruckner, Brahms e dello stesso Verdi. Nei Quartetti, affrontati nella più tarda maturità, pur partendo dallo stile dell'epoca - che nel Quartetto Brillante di Viotti, Kreutzer e de Baillot, dava al primo violino la possibilità di emergere facendone risaltare le doti virtuosistiche - approdava ad uno stile assolutamente originale, in cui si può senz'altro rilevare la conoscenza da parte di Cherubini dei quartetti della grande tradizione tedesca.



1710 Nasce a Jesi Giovann Battista Pergolesi.
1724 Nasce a Könisberg Immanuel Kant.
1741 Muore a Vienna Vivaldi.
1749 Nasce a Francoforte Johann Wolfgang Goethe.
1751 Denis Diderot incomincia la sua Enciclopedia.
1752 Gluck avvia a Vienna la sua riforma del melodramma.
1753 Muore l'architetto tedesco barocco Balthasar Neumann.
1755 Haydn scrive il suo Primo Quartetto.
1756 A Salisburgo nasce Mozart.
1757 Muore a Madrid Domenico Scarlatti. Nasce lo scultore neoclassico Antonio Canova.
1759 Muore a Londra Haendel.
1760 Nasce a Firenze CHERUBINI. Carlo Goldoni (nato a Venezia nel 1707) scrive Le baruffe chiozzotte. Dopo due anni si trasferirà a Parigi.
1766 CHERUBINI incomincia a studiare musica col padre. Gotthold Ephraim Lessing scrive Laocoonte, perno dell'estetica illuminista.
1768 Muore a Venezia il pittore Giovanni Antonio Canal detto "Il Canaletto".
1770 Mozart scrive, durante il suo primo viaggio in Italia, a Lodi, il suo Primo Quartetto. CHERUBINI lo incontra pochi giorni dopo in occasione di un suo concerto a Firenze. Muore a Madrid il pittore Giovan Battista Tiepolo. Nascono Beethoven, Wilhelm Friedrich Hegel e Frierdich Hšlderlin.
1772 Nascono Novalis e Friedrich Schlegel. Diderot conclude la sua Enciclopedia.
1773 Prima composizione di CHERUBINI di cui si abbia notizia, Messa e Credo in Re minore. Haydn compone le sinfonie Maria Teresa e La passione.
1774 In Germania Goethe scrive I dolori del giovane Werther.
1776 Viene fondato in Inghilterra il primo sindacato operaio. In America Dichiarazione di Indipendenza delle 13 colonie ex-inglesi, l'anno successivo sarˆ pubblicata la prima Costituzione degli Stati Uniti.
1778 A Milano si apre il Teatro Alla Scala.
1779 Muore a Londra l'ebanista Chippendale, creatore dello stile che prende il suo nome.
1781 Haydn compone i Quartetti op.33. In Austria Giuseppe II abolisce la servitù della Gleba. Kant pubblica La Critica della ragion pura, Schiller I Masnadieri.
1782 Mozart compone Il ratto dal serraglio. Nasce a Genova Paganini.
1784 CHERUBINI si trasferisce a Londra, dove conquista il favore del pubblico inglese. Giuramento degli Orazi e Curiazi, tela di Jacques-Luis David, considerata il manifesto del Neoclassicismo.
1786 Muore Federico II di Prussia. Leopoldo I di Toscana abolisce la tortura e la pena di morte. Goethe inizia il suo viaggio in Italia. Nasce Weber. Mozart compone Le nozze di Figaro e la Sinfonia in Re maggiore detta "Praga". L'anno successivo compone Don Giovanni.
1788 CHERUBINI � prima a Torino e poi si trasferisce definitivamente a Parigi.
1789 Inizia la Rivoluzione Francese. Gli Stati Generali si proclamano a Versailles Assemblea Nazionale. Presa della Bastiglia. Fine del sistema feudale. Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino. Negli Stati Uniti entra in vigore la Costituzione. George Washington diventa il primo presidente degli Stati Uniti.
1791 Dopo il successo di Lodoiska al Teatro Feydau di Parigi, CHERUBINI sposa in segreto Cecilia Tourett. Periodo di difficoltà finanziarie, si adatta a suonare il triangolo in una banda per sbarcare il lunario. Mozart scrive Die Zauberflute e il Requiem in Re minore; muore in questo stesso anno.
1792 Luigi XVI viene imprigionato, e viene proclamata la Repubblica. Nasce a Pesaro Rossini. Cimarosa compone Il matrimonio segreto.
1793 A Parigi viene eletto il Comitato di Salute pubblica di nove membri, capeggiato da Danton prima e da Robespierre poi: il "Terrore", esecuzione di Luigi XVI e di Maria Antonietta. Muore a Parigi Goldoni.
1795 CHERUBINI diventa professore al Conservatoire de Musique. In Francia inizia il periodo del Direttorio. Goethe inizia il Wilhelm Meister, Haydn termina le Sinfonie londinesi, Beethoven � a Vienna.
1797 CHERUBINI compone Medea. Nascono Schubert, Donizetti ed Heinrich Heine.
1798 Vengono composte le Ballate di Goethe e Schiller. Haydn compone La Creazione e Beethoven incomincia i Sei Quartetti op.18 (1798-1800).
1799 Con un colpo di stato Napoleone abbatte il Direttorio: finisce la Repubblica. Nascono Alexandr Sergejevich Puskin e Honoré de Balzac. Hölderlin scrive Iperione, Novalis Inni alla notte.
1800 CHERUBINI compone Le due giornate (Der Wasserträger).
1803 Beethoven compone la Sonata a Kreutzer, Haydn il suo ultimo Quartetto. Nasce Berlioz.
1804 Napoleone � incoronato Imperatore dei Francesi. Muore Kant. Si diffonde a Parigi lo stile Neoclassico nell'arredamento, detto stile Impero.
1805 CHERUBINI va per breve tempo a Vienna, dove viene accolto con grandi onori da Haydn. Goya dipinge la Maya desnuda e la Maya Vestida. Muore Boccherini. Beethoven compone i Tre Quartetti op.59, la Terza Sinfonia e Fidelio. Muore Schiller.
1808 Prima parte del Faust di Goethe, prima esecuzione della Quinta e composizione della Sesta Sinfonia di Beethoven. Negli Stati Uniti (e l'anno prima in Inghilterra) viene proibita la tratta degli schiavi.
1809 Le Affinità elettive di Goethe. Beethoven scrive il Quartetto op.74. Nascono Mendelssohn, Gogol, Poe. Muore Haydn.
1810 Nascono Schumann e Chopin, Beethoven scrive il Quartetto op.95. 1811 Nasce Liszt.
1812 Beethoven compone la Settima Sinfonia.
1813 Nascono Wagner e Verdi. Schubert scrive il suo Primo Quartetto. In Europa si diffonde il Valzer.
1814 CHERUBINI compone il Primo Quartetto in Mi b maggiore. Napoleone viene esiliato all'Elba. Il Congresso di Vienna dà un nuovo assetto all'Europa restaurando le vecchie monarchie. Schubert compone i suoi primi Lieder.
1815 Ritorno dei Borbone in Francia con Luigi XVIII.
1816 CHERUBINI scrive il Requiem in Do minore, per l'anniversario della morte di Luigi XVI. Rossini scrive Il barbiere di Siviglia.
1818 Nasce Karl Marx. In Inghilterra dilagano gli scioperi nelle filande.
1821 Weber compone Der Freischütz.
1822 CHERUBINI � nominato direttore del Conservatorio. Beethoven scrive la Missa Solemnis e Schubert l'Incompiuta. Nascono Fjodor Dostoevskij, Henrik Ibsen e Leone Tosltoj.
1823 Beethoven scrive la Nona Sinfonia.
1824 Schubert scrive i quartetti Rosamunda e La morte e la fanciulla.
1825 CHERUBINI scrive la Messa Solenne in la maggiore per la incoronazione di Carlo X. Beethoven scrive i Quartetti op. 127, 130, 132 e 133 (Grande Fuga).
1826 Beethoven scrive i Quartetti op.131 e 135. Mendelssohn, a 14 anni, il Sogno di una notte di mezza estate. Muore Weber.
1827 Muore Beethoven. Victor Hugo scrive Cromwell, la cui Introduzione � considerata il manifesto del Romanticismo francese.
1828 Muore Schubert.
1829 CHERUBINI compone il Secondo Quartetto in Do maggiore.
1831 Bellini scrive Norma e La Sonnambula. In Italia le truppe austriache reprimono i moti rivoluzionari.
1832 Goethe muore. Nasce Edouard Manet.
1833 Nasce Brahms. Bellini si trasferisce a Parigi, dove muore due anni dopo.
1834-7 CHERUBINI compone gli altri quattro Quartetti e il Requiem in Re minore, destinato ai propri funerali.
1839 Nascono Mussorgsky e Paul Cezanne. Stendhal scrive La Certosa di Parma.
1840 Nascono Ciaikowsky, Claude Monet, Alphonse Daudet e Emile Zola.
1841 Nasce Pierre-Auguste Renoir. Stabat Mater di Rossini.
1842 Verdi compone il Nabucco, Wagner il Tannhauser.